Una vida, muchas vivencias: De Groningen a Schiphol en taxi.

Hoy después de mi exámen y tras concluir algunos pendientes me volví de inmediato a casa. Tenía que preparar la maleta para emprender el viaje por la noche, así que llegué, comí, envié un par de mails y me puse con la maleta. En cuanto terminé, intenté dormir un par de horitas, pues sabía que me esperaba una noche larga en el aeropuerto de Amsterdam (Schiphol).

En cuanto desperté, me di una ducha, cené, agarré mi maletita y me fui directa a la estación de tren. El tren partía a las 22:34 hrs, yo había llegado con 15 minutos de antelación, era el último tren que iba de Groningen a Schipho, la hora de llegada al aeropuerto estaba programada a las 2:00 am. Decidí que tomaría ese tren, ya que mi vuelo saldría a las 7:00 am de mañana Miércoles, así sólo tendría que esperar unas 4 horas en el aeropuerto.

Todo iba bien, hasta que iba a subir al tren. Resulta que en Holanda hay un sistema a través del cual puedes pagar el transporte público por medio de una tarjeta llamada ov-chipkaart, además de que pagando con esta tarjeta puedes comprar bonos de descuento. Yo hace ya más de un mes que me saqué la tarjeta, pero fue hasta hace un par de semanas que compré un bono, con el cual tengo durante un año el 40% de descuento en los trenes.

Pues hoy por la mañana acudí a la estación de tren para abonarle 50€ y la señorita que me atendió, me dejó muy claro el proceso para utilizar la tarjeta. Antes de subir al tren tendría que pasar la tarjeta en las maquinas que se encuentran habilitadas para dicha tarjeta, y tendría que hacer lo mismo al bajar del tren. Así que en cuánto llegó el tren pasé la tarjeta por la máquina y oh! sorpresa, había un error. Rápidamente, se lo comenté al oficial del tren, quien revisó la tarjeta en su maquina y me dijo que la tarjeta no tenía crédito y que no me podía subir al tren. Me ordenó acudir a otras máquinas allí en la estación de tren para revisar la tarjeta, pero el tren se iba ya.

Así que pasó lo que tenía que pasar, perdí el tren. A esa hora la oficina de venta de tickets estaba ya cerrada. Entonces acudí a un guardia de seguridad y otro oficial de tren que se encontraban en la estación. Menos mal que llevaba el comprobante de pago, el cual mostraba que efectivamente le había abonado 50€ por la mañana a la famosa ov-chipkaart. Pues después de que los oficiales revisaron la tarjeta en la máquina, nada, seguía indicando que la tarjeta tenía 0€.

Entonces empecé a angustiarme porque para mi sorpresa ya no había ningún tren que saliera de Groningen a cualquier destino, es decir, el tren que había perdido era el último que salía de Groningen. Les comenté a los oficiales que tenía un vuelo para mañana muy temprano, en fin, que en tren no tenía ya ninguna opción. Me preguntaron si tenía alguien que me llevara en auto desde Groningen a Amsterdam, a lo cual dije que no. Cabe mencionar que en Holanda el principal medio de transporte entre provincias es el tren. No hay buses que vayan de Groningen a Amsterdam.

Muy amablemente y después de hacer varias llamadas, el oficial me dijo que un taxi me llevaría a Schiphol, y que la compañía de trenes se haría cargo del pago. No lo podía creer, pero fue así. Después de esperar unos 15 minutos, el taxi llegó y me trajo hasta el aeropuerto. Hay aproximadamente unos 188km desde Groningen hasta Schiphol. El chofer del taxi sólo me pidió un número que me había proporcionado ya el oficial, y sin ningún problema en dos horas estabamos ya aquí en Schiphol.

Sin duda, había perdido el tren por un problema con la famosa ov-chipkaart, no había sido mi culpa, yo estaba comprobando que había llegado a tiempo a la estación y que había abonado 50€ a la tarjeta. Sin embargo, creo que si esto me hubiera pasado en México o incluso en España, la compañía no hubiera respondido de esa forma. La verdad sí que me sorprendió tanto la atención como la respuesta de la compañía de trenes, y no pude evitar pensar "esto sí que es primer mundo".

En fin, he llegado ya a Schiphol, estoy esperándo el vuelo y acabo de caer en cuenta que hoy es Martes 13. No soy supersticiosa, más bien prefiero pensar que éstas son cosas que suelen pasar.

What does a goodbye involve?

Today has been a cold day in Groningen. Not only because the weather itself, but because the departure of a special friend... Ame. When you make someone acquaintance for a period, and even more, when you discover that you have really made a true friend, it is really difficult and sad to say goodbye.

We were three, just like the three musketeers (Amelia, Miriam and Adriana). Tomorrow Ame leaves Groningen, and Miri in a couple of days will do it. So, the team of the three musketeers disappear. However, what never disappear will be a lot of enjoyable experiences laden of meaning, happiness, and funny, chiefly. In my memory will be forever the time that we shared, our trips, our dancing nights, our dinners and so on.

Dearest friends, I will miss you!

Definitely I don't like to say goodbye.  My brother better than I describes very well in the next video my feelings now.

Please, enjoy their new adventures and I hope see you again very soon, maybe in Mexico, Spain, Germany, Perú, Morocco, or why not in The Netherlands ;-)

Turisteando por Groningen.

A propósito de la visita de mi amiga Ade a Holanda, hemos aprovechado para turistear un poco. Yo casi me la tomé como mi semana de vacaciones, pues realmente este año no he tenido vacaciones de verano como tal. Así que anduve haciendo un poco de guía turística con ella. 

Hemos estado un día en Amsterdam, visitando la ciudad, el museo de Van Gogh, el mercado de flores, el clásico barrio rojo, con sus múltiples tiendas de juguetitos sexuales, y por supuesto los ya tan afamados coffe-shops. También aprovechamos para dar un paseo por los canales de Amsterdam. Hemos tenido mucha suerte porque el clima ha estado de lujo.

Luego obviamente nos venimos a mi ciudad, Groningen. Aquí estuvimos recorriendo la ciudad, que realmente es pequeña, en unas horas prácticamente la has recorrido toda. Subimos a la famosa Martini Tower, que es el monumento emblemático de la ciudad. Se supone que esta torre es la más alta que hay en los Países Bajos. También visitamos la iglesia adjunta a la torre, aquí es importante destacar el organo de dicha iglesia, que está considerado uno de los más bonitos de Europa, según los holandeses.

Luego de recorrer el centro de Groningen aprovechamos para ir a disfrutar un poco del festival Noorderzon, que al parecer es el festival más importante de arte, cultura, performance y música, de la ciudad. El festival se lleva a cabo principalmente en el Noordpark que está a unos pocos minutos caminando del centro de la ciudad. El ambiente estuvo bastante bien, había varias cositas interesantes, pero el clima no ayudó mucho. Así que después de recorrer un poco y escuchar un ratito jazz, pasamos a retirarnos a dormir, a eso de las 12:00 de la media noche. No era muy agradable estar en el festival con el paraguas.

Finalmente, lo mejor del tour, al menos para mí, fue la visita a la isla de Schiermonnikoog, que es solo una de las islas que integran el conjunto de las Islas Wadden. La visita a esta isla fue maravillosa, simplemente idílica. Para todos aquéllos que disfrutan del turismo al aire libre, no deberían dejar de visitar esta isla. Es bastante pequeña y se puede recorrer perfectamente en bicicleta, creo que es la mejor forma de disfrutar los paisajes naturales que ofrece la isla.

Al estar recorriendo la isla, desconectas practicamente de la ajetreada vida que se suele llevar en casi todas las ciudades, pero sobre todo entras en contacto total con la paz que brinda la naturaleza de la isla. Sus paisajes realmente provocan un sentimiento, de tranquilidad y armonía con la naturaleza. Así que, quién tenga en mente pasear por los países bajos, debería contemplar en su recorrido esta isla, siempre y cuando le guste andar en bicicleta y tenga programado su viaje durante verano.

Aquí les dejo algunas imágenes, para que se hagan una idea ;-)



Quieren visitar la isla? ;-)

Mi primera semana en Groningen

Bueno pues finalmente estoy aquí, nada más y nada menos que en la ciudad Groningen, aquéllo que en algún momento era un sueño, por fin es una realidad.

El lunes pasado a media noche estaba arribando a eso de las 9:00 pm al aeropuerto de Amsterdam (Schiphol, a mi parecer de los aeropuertos más bonitos de Europa), después de tres horas de retraso del vuelo desde Madrid. Sobra decir, que intentaré no volver a viajar con Iberia. En menos de un mes, los dos vuelos que he tenido con esta aerolínea han sufrido retrasos. 

Dejando de lado este pequeño contratiempo (y ya leerán más adelante porque lo considero pequeño), debo decir que al llegar a Schiphol, tal como me lo habían notificado ya por parte de la Universidad de Groningen, una chica (Joke) me estaba esperando en el aeropuerto con una pancartita que contenía mi nombre. La verdad fue una alegría verla, siempre que llegas a una ciudad es bueno saber que alguien te espera.

Rectorado

Fue únicamente llegar, comprar el ticket del tren y en menos de 20 minutos ya estábamos en camino a Groningen. Mientras esperábamos para abordar el tren Joke me dio una mochilita con el nombre de la universidad junto con una carta de bienvenida. Dentro de la mochila un montón de información sobre la ciudad, la universidad y la facultad, incluyendo, obviamente un mega mapa. Pasaron 2 horas y media de recorrido en tren hasta que llegamos a la estación central de Groningen. Durante el trayecto charlando con ella en inglés me di cuenta que mi inglés tampoco era tan malo, me entendía y yo le entendía casi todo.

Era ya media noche cuando salimos de la estación de trenes y hacía bastante frío, así que dije si estamos en verano y hace este frío, no quiero imaginar el invierno. En fin, después de que Joke le indicó al taxista la dirección a la cual debería llevarme nos despedimos y yo me subí al taxi para ir a la vivienda que ya había pactado.

El dueño de la vivienda ya me había dicho que una chica me abriría y me daría la llave de la habitación. Y aquí viene el lado malo de mi primera semana en Groningen. Efectivamente, la chica muy amable en pijama salió a abrirme y me indicó donde estaba la habitación. Y oh sorpresa! la habitación no era la que yo había elegido por internet. Las fotos que yo había visto por internet no correspondían al cuarto en el cual estaba entrando, peor aún la habitación en la que me encuentro ahora, es la que yo había rechazado. 

Sí, he olvidado comentar que la universidad me estaba buscando alojamiento y al final les dije, no gracias, lo busco yo por mi cuenta, porque las ofertas que me hacían no me agradaban. Y finalmente he venido a parar en una de esas ofertas. Decir, que eso me sacó un poco de onda e hizo que mis primeros dos días en Groningen estuviera más desanimada que animada.

Cuestionándome que hacía aquí, si realmente valía la pena haber dejado lo que ya tenía por esto, echando de menos a mi familia, a mis amigos, en fin. Luego recordé que cuando llegué a Granada hace tres años me había pasado un poco lo mismo, así que creo que es parte del proceso de adaptación. Casi de inmediato me dije que este era mi sueño, es lo que siempre había querido, y que en cuánto me enganche a la uni, todo cambiará.

Bien, pues después de hablar con el dueño y de que me explicara "la confusión", que tal parece fue error de la página web, o bueno en eso quizo excusarse él, al final me he tomado las cosas con calma y de momento me quedo en la habitación, mientras conozco gente, veo como va a quí el tema del alquiler y luego en cuánto pueda me cambio, si es que no termino acostumbrándome aquí.

Esto tampoco está del todo mal, está a 3 minutos caminando del pleno centro de la ciudad, a 10 minutos caminando de mi facultad y bueno tampoco me puedo quejar, porque ya voy viendo que aquí en Holanda el tema de la vivienda no es nada fácil, es bastante caro, y no va a ser fácil conseguir algo bien por mucho menos.

Bueno para levantarme un poco los ánimos me fui a IKEA a comprar cosas que me hacían falta, porque ni almohada tenía. Así que he arreglado ya la habitación y ahora un par de imágenes de como ha quedado. 

Como verán dista mucho de la vivienda que tenía en España, pero pues es lo que hay, quizá es parte del precio a pagar por este sueño. A cambio de eso, debo decir que mi facultad es impresionante y el hospital igual. Ahora sólo queda ver que tal las clases. Sigo teniendo temor de mi inglés, aún no lo he practicado demasiado y quiero meterme ya de lleno en eso. Creo que tan pronto como empiece mi actividad en la uni, conoceré gente y eso me obligará a estar hablando todo el tiempo en inglés.

UMCG (University Medical Center of Groningen)

Debo decir también que la ciudad me ha gustado mucho, aunque es pequeña es bonita. Lo que me ha sorprendido bastante es que en ningún sitio aceptan tarjetas de crédito o débito internacionales, a menos que sean VISA, como la mía es MASTERCARD, pues no. No entiendo del todo esto, lo que sí es que ahora puedo constatar que NO son mundialmente aceptadas las famosas MASTERCARD, eso de que "para todo lo demás existe MASTERCARD" es un engaño.

Bueno pues ya es tarde-noche de sábadito, voy a cenar y a seguir leyendo un poco sobre la vida en Holanda, que fue uno de los libritos que me incluyeron en el kit. Los dejo con un par de imágenes que contemplo desde mi habitación y escuchando el din don de las campanas de la torre, que suenan a cada hora.

Hasta pronto, a una semana de estar aquí aún no lo asimilo del todo ;-)

P. D. Por cierto, olvidé decir que me vine antes para escapar del calor de Granada, y estoy pasando casi el mismo calor (calor húmedo), con la salvedad de que llueve un poco y eso refresca.